施用微生物肥料可以提高土壤和作物的抗旱性能。 微生物肥料提高土壤抗旱性主要通過(guò)與有機(jī)肥或粉碎秸稈混合而表現(xiàn)出來(lái)。在貧瘠的土壤中單純使用微生物肥料不如微生物肥與有機(jī)肥混施的抗旱效果明顯。微生物通過(guò)分解還田的農(nóng)業(yè)有機(jī)廢棄物、植物根部分泌物、有機(jī)肥等而大量繁殖。微生物在增殖的過(guò)程中分泌具有黏性的并能吸收水分的莢膜多糖和聚氨基酸類高分子物質(zhì)，促使土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的形成。土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)多了，就會(huì)減少土壤毛細(xì)孔水分的蒸騰運(yùn)輸，起到保墑的作用。 沙土形成團(tuán)粒結(jié)構(gòu)可以減少沙土漏水；黏土形成團(tuán)粒結(jié)構(gòu)可以改善通氣性。 團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的增加還能減少因風(fēng)害造成的揚(yáng)沙。總之，微生物肥料和土壤有機(jī)質(zhì)的協(xié)同作用，提高了土壤的保水保肥能力以及土壤的抗旱性能，制止了土壤退化。

國(guó)內(nèi)外的大量研究試驗(yàn)表明，微生物，特別是共生的微生物，能夠顯著提高與之共生植物的抗旱性。在干旱條件下通過(guò)根瘤菌的結(jié)瘤固氮，可以提高大豆植株體內(nèi)的甜萊堿、超氧化物歧化酶等的含量，從而增強(qiáng)大豆的抗旱能力。因此，篩選具有較強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)結(jié)瘤能力的耐旱根瘤菌，充分發(fā)揮根瘤菌的生物抗旱作用，對(duì)干旱地區(qū)大豆的種植和生長(zhǎng)具有重要和現(xiàn)實(shí)的意義。 典型的例子還有AM菌根真菌，它侵入根部并在植物根系周圍大量生長(zhǎng)，其菌絲除可以為植物提供營(yíng)養(yǎng)元素外，還可以增加植物根部對(duì)水分的吸收，有利于提高植物的抗旱能力。除了根瘤菌與豆科植物可以共生、AM菌根真菌與除十字花科外的其他植物可以共生外，還發(fā)現(xiàn)許多微生物能夠與植物內(nèi)生，如甘蔗等作物的內(nèi)生固氮菌的普遍存在，具有重要的應(yīng)用價(jià)值。

目前市場(chǎng)上出現(xiàn)的生物保水劑，如抗旱菌劑、微生物抗旱保水肥等，這類產(chǎn)品是一種集合了抗旱、保水、控釋、改良土壤等多種功能的新型微生物肥料，并融合了氮、磷、鉀和多種微量元素，以及氨基酸、腐殖酸等，具有抗旱、緩釋、解磷、解鉀、固氮、保水、蓄水、改良沙化土壤等多種功能。生物保水劑*能菌株代謝產(chǎn)物富含高分子天然物質(zhì)聚谷氨酸，保濕性強(qiáng)，為常見(jiàn)玻尿酸保水性的百倍以上，是土壤天然的保護(hù)膜，能有效防止肥料及水分流失。同時(shí)，生物保水劑富含益生菌，可將土壤中的多種礦物質(zhì)轉(zhuǎn)化為農(nóng)作物可以利用的營(yíng)養(yǎng)成分，全面補(bǔ)充農(nóng)作物植物生長(zhǎng)發(fā)育和膨大所需要的營(yíng)養(yǎng)需求，特別是氮、磷、鉀、鎂等元素，促進(jìn)作物生長(zhǎng)。

在國(guó)家發(fā)展改革委員會(huì)，科技部等5部委聯(lián)合發(fā)布的《當(dāng)前優(yōu)先發(fā)展的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化重點(diǎn)領(lǐng)域指南(2011年度)》中的“現(xiàn)代農(nóng)業(yè)”*列出18項(xiàng)，其中“新型高效生物肥料”作為其中之一，列出了具體的14項(xiàng)技術(shù)，其中之一是“土壤保水抗旱生物肥料技術(shù)”�？梢�(jiàn)，從國(guó)家需求和生產(chǎn)實(shí)踐中可知，引導(dǎo)行業(yè)進(jìn)行抗旱菌劑產(chǎn)品的研發(fā)與應(yīng)用均十分必要。